Après avoir remporté une course lors de sa saison de retour en Championnat MOTUL FIM World Superbike, Andrea Iannone a reçu un cadeau spécial le week-end dernier en remplaçant Fabio Di Giannantonio au sein du Pertamina Enduro VR46 Racing Team, l'Italien devant manquer les deux dernières épreuves de la saison en raison d'une opération à l'épaule. Iannone, qui n'a pas participé en MotoGP™ depuis l'entrée en vigueur d'une interdiction sportive fin 2019, a réussi à rester sur ses roues tout au long du week-end du Grand Prix de Malaisie à Sepang. Il a fait preuve de beaucoup de compétitivité lors des séances d'essais et de qualifications, mais ensuite, sur la distance de la course, il a eu des difficultés - un point dont il a parlé lorsqu'on l'a interrogé sur sa condition physique.

 

« Je me sens fatigué ! Ma condition physique est vraiment mauvaise en ce moment ; pendant ces trois jours, j'ai donné mon 100 %, tout de moi ! Maintenant, c'est vraiment difficile de tout comprendre. Mais dans tous les cas, j'ai apprécié tout ce week-end. La course a été difficile mais j'ai terminé la course et nous l'avons fait, donc c'était important d'obtenir ce résultat. »

 

En termes de rythme, le #29 était 17e sur la grille et à un peu plus de 1,8 s du record du tour de Francesco « Pecco » Bagnaia en pole position, avec un chrono de 1’56.337s. Le temps de Iannone en 1’58.183 lui a permis de se qualifier devant les Honda de Takaaki Nakagami, Luca Marini et Joan Mir, ainsi que d’Augusto Fernandez de GASGAS et du pilote remplaçant de Trackhouse Aprilia, Lorenzo Savadori. Ce temps aurait été suffisant pour la cinquième ligne en 2023 et une première ligne en 2022, tout en étant plus d’une seconde plus rapide que son précédent record à Sepang.

 

« Nous n’avons commis aucune erreur pendant le week-end et parfois, nous avons montré un bon potentiel et c’est le plus important. Ducati et l’équipe décideront pour la dernière course ; je suis heureux de piloter et de piloter cette moto, mais je suis également heureux de regarder ça depuis chez moi ! Je veux essayer la moto une fois de plus pour comprendre dans quels domaines je me suis amélioré, mais c'est fantastique, c'est magique et pour cela, c'est un grand cadeau de l'équipe et de Ducati. »